Los canales de Ámsterdam - Patrimonio de la humanidad de la UNESCO

Para aquellos que visitan Ámsterdam, navegar sus canales es, sin duda, una de las actividades preferidas y que no deben perderse. El centro de la ciudad está construido sobre un denso tejido de canales excavados en la Edad de Oro; el Grachtengordel (Cinturón de canales) desde 2010 forma parte de los sitios inscritos al Patrimonio de la humanidad de la UNESCO.

El canal de los Señores y el Golden Bend

En los siglos XVI y XVII, Ámsterdam estaba dirigida por una clase de señores ricos que decidieron construir los canales para promover el comercio y el transporte. No es coincidencia que el Herengracht –el canal de los señores–, lleve su nombre en referencia a ellos.

Las impresionantes casas que bordean los canales estaban habitadas por estas familias de nobles; hoy, sin embargo, son utilizadas principalmente por empresas u ocupadas por apartamentos residenciales exclusivos. El área llamada Golden Bend en el Herengracht es el tramo por excelencia donde encontrará estas suntuosas casas. Hoy, estos edificios albergan sobre todo bancos, oficinas y negocios. Una visita al Museo Van Loon le permitirá comprender exactamente cómo vivían las prestigiosas familias holandesas en aquel momento..

Descubra Ámsterdam con un crucero

Una excelente manera de descubrir las maravillas de Ámsterdam es disfrutando de un recorrido en barco por los canales. Las propuestas abundan: hay, por ejemplo, servicios hop-on-hop-off, tours románticos por los canales iluminados, visitas guiadas para grupos pequeños, e incluso puede reservarse una cena navegando los canales.

¡Todo le parecerá mucho más mágico admirándolo desde la perspectiva de un crucero sobre el agua! Un recorrido en barco incluye todos los puntos estratégicos de Ámsterdam y sus atracciones.

En cualquier caso, hay propuestas que incluso le permiten recorrer el área exclusiva de Amsterdam-Noord, donde descubrirá viejos almacenes, astilleros y los puertos de atraque para embarcaciones. 

Los canales más importantes de Ámsterdam

Los canales más bellos y más importantes, que forman el llamado "cinturón" son: Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht y Singel.

Pero antes, un par de curiosidades...

Los habitantes de Ámsterdam retienen el orden correcto de los canales desde el exterior hacia el interior utilizando un truco mnemotécnico, o la frase: "Piet Koopt Hoge Schoenen" –que en español es "Piet compra zapatos altos." En esta frase, aparentemente aleatoria, la primera letra de cada palabra en holandés corresponde a la inicial del nombre de cada canal.

Otra curiosidad, para aquellos que se lo hubiesen preguntado, los canales de Ámsterdam son de agua dulce, no salada: esto es gracias a las esclusas que impiden la entrada del agua de mar, y de esta manera que la ciudad y el puerto estén sujetos a las mareas.

Prinsengracht. El canal de los Príncipes

El Prinsengracht es el canal más largo y está dedicado a Guillermo de Orange. Es el más externo del cinturón de canales. Hacia el norte se encuentra la Noorderkerk o la Iglesia del norte; descendiendo hacia el sur, aparecen por orden, la Casa de Ana Frank y en el número 281 del Prinsengracht la Westerkerk. Continuando hacia el sur, el canal se encuentra con el Amstel entre el Magere Brug y el Teatro Carré.

A lo largo del Prinsengracht puede visitar dos de los museos más inusuales de Ámsterdam, el Houseboat Museum o Woonbootmuseum (Museo de la casa flotante) y el Cheese Museum (Museo del queso).

Keizersgracht. El canal del Emperador

El Keizersgracht se encuentra entre el Prinsengracht y el Herengracht. A lo largo del Keizersgracht partiendo del norte hallará: el Homomonument, monumento dedicado a todas los homosexuales perseguidos, el Fotografiemuseum (mejor conocido como FOAM), un maravilloso museo de la fotografía, y el Museo Van Loon. El canal se encuentra con el Amstel cerca del museo Hermitage.

Entre enero y febrero, cuando las condiciones meteorológicas son particularmente frías y así lo permiten, las autoridades municipales cierran los conductos para que se congele el canal y se convierta en una hermosa pista de hielo, comprendida entre el área de Leidsestraat y Nieuwe Spiegelstraat.

Herengracht. El canal de los Señores

El Herengracht es el canal que cuenta con varios edificios patricios muy refinados, algunos dignos de una visita, como la Casa Bartolotti –Huis Bartolotti–. Partiendo del norte, entre los lugares de interés se encuentran: el Bijbels Museum (Museo de la Biblia), el KattenKabinet, un museo muy especial dedicada al gato en el arte y el Willet-Holthuysen, una casa-museo que ofrece una visión de la vida propia a una casa señorial.

Entre el Keizersgracht y Herengracht no puede perderse un paseo por la pintorescas calles llenas de pequeñas tiendas en el barrio de las Nueve Calles –De Negen Straatjes–.

Singel canal, el canal más antiguo de Ámsterdam

En la Edad Media, este canal servía de foso alrededor de la ciudad; es el más interno en el cinturón de canales y se extiende desde las orillas del IJ, cerca de la Estación Central, hasta la plaza Muntplein en el sur, donde se encuentra con el río Amstel. Desde aquí, Waterlooplein Market, el mercadillo de pulgas más famoso de Ámsterdam, se encuentra a 10 minutos a pie. La cita es ineludible con el Bloemenmarkt, el mercado flotante de flores, que se celebra todos los días sobre sus propias barcas.

El Amstel, el río sobre el que nació Ámsterdam

Muchos piensan que el Amstel es el canal más ancho de todos, pero es en realidad el río que atraviesa Ámsterdam, y donde confluyen todas las vías fluviales de la ciudad. ¿Sabía que incluso le dio su nombre a la capital holandesa? Es muy agradable recorrerlo en bote admirando las casas que se encuentran a lo largo de su curso; en la noche, es todavía más sugerente cuando todo alrededor está iluminado.

Numerosos puentes como el Magere Brug y el Blauwbrug conectan sus riberas y algunos aún funcionan como puentes levadizos. El Teatro de la Ópera –Muziektheater–, el Ayuntamiento de Ámsterdam y el Hermitage son los edificios más relevantes que encontrará en sus orillas. El Amstel también es muy conocido por albergar el Canal Parade, el famoso desfile de embarcaciones que se lleva a cabo durante el festival anual del orgullo gay.

Los canales al exterior del Grachtengordel

Sí, en Ámsterdam, además de los canales principales, hay otros igualmente importantes, incluso fuera del Grachtengordel, el famoso "cinturón".

Ante todo, el Singelgracht (¡que no debe confundirse con el Singel!) que forma la frontera del centro de la ciudad, delimitando el distrito de Amsterdam-Centrum.

En las inmediaciones de sus orillas existen salas de conciertos, discotecas y lugares conocidos: partiendo del norte, se encuentran el Holland Casino, el Hard Rock Café y el Paradiso Amsterdam, la parte oriental del Vondelpark, el Rijksmuseum y la Heineken Experience. Además, es aquí donde se encuentran la mayoría de los puertos de embarque de los cruceros: las compañías Amsterdam Canal Cruises, Stromma Netherlands y City Canal Cruise, por ejemplo.

En el lado opuesto, al límite con el Singel, está el canal que bordea el Barrio Rojo: comienza cerca del Bloemenmarkt y atraviesa todo el Barrio Rojo, que se extiende más allá de la Oude Kerk, la Iglesia Vieja. 

Todo el "Ámsterdam de los canales" está repleto de lugares especiales, entre restaurantes, pubs y cafeterías, donde encontrarse para tomar una copa o cenar con vistas sugerentes. Elija una terraza o uno de los elegantes restaurantes de ambiente relajado: ¡son tantos y estamos seguros que les encantará!

Casas flotantes en los canale

Las casas amarradas a lo largo de los muelles de los canales, las Houseboats, son una verdadera atracción local. Se trata de casas en todo el sentido de la palabra, equipadas con electricidad, agua corriente, cocina, salones y todo lo que se necesita para hacer de una embarcación una casa. ¿Quieres vivir la experiencia de dormir en los canales? Alquile una casa flotante en Ámsterdam, ¡es tan simple como reservar una habitación de hotel!